Namibië

Eindeloze landschappen

Namibië is uniek, bizar, contrasterend en ongerept! Enige in zijn soort in Afrika! Er is veel wild in Namibië maar het land staat beter bekend om haar mooie, maar ook vaak spookachtige landschappen. De natuurelementen ‘weer en wind’ hebben het landschap in Namibië door de eeuwen heen gevormd. De opgedroogde zoutpannen van Etosha Nationaal Park, de duinen en kilometers lange, koude en ongenaakbare kustlijn van de Skeleton Coast, de diepe kloven van de Fish River Canyon en Naukluft. In sterk kontrast met de 'droge' highlights staan de nog relatief onbekende Caprivi – ingeklemd tussen Angola en Botswana . In 1890 werd dit land ( toen Zuidwest Afrika geheten) een kolonie van Duitsland, tot in 1919, tijdens het Verdrag van Versailles, Duitsland haar koloniën moest afstaan.

De oorspronkelijke inwoners van Namibië waren de San en later de Khoi-Khoi herders (voorvaderen van de Nama’s). Minder dan 2 miljoen mensen bewonen tegenwoordig een immense oppervlakte van meer dan 820.000 km²: een bevolkingsdichtheid van 2 bewoners per km²! En de meeste mensen wonen dan nog in de steden en dorpjes… Een mix van culturen en stammen: de Owambo als grootste groep, maar ook de nomaden-Himba’s, de oorspronkelijke bewoners de San (Bushmen), met daarnaast de Duitse, Britse en Zuid Afrikaanse invloeden. Het land kan grofweg worden ingedeeld in 4 delen. In het westen de Namib woestijn, in het oosten de Kalahari, het noorden heeft begroeide steppen en het centrum en het zuidelijke deel van dit land ligt op een plateau. Namibië is opgedeeld in maar liefst 13 regio’s!

Klimaat

Namibië ligt op het zuidelijk halfrond, de seizoenen zijn dus tegenovergesteld aan die van Europa. De Namibische winter is de beste tijd om Namibië te bezoeken, omdat deze periode de dieren in de wildparken zich het best laten zien. Zij zijn voor water afhankelijk van de 'waterholes' die je vanaf de weg en de restcamps goed kunt observeren. Overdag is de temperatuur dan aangenaam, maar de nachten kunnen fris zijn, zeker in de woestijn – het kan zelfs ‘s nachts vriezen. Winter is  het droge seizoen, waarbij er nagenoeg geen neerslag valt. Deze periode is tegelijkertijd het hoogseizoen voor reizen in Namibië en ook de lokale scholen (inclusief scholen in Zuid-Afrika) hebben dan vakantie. Het aanbod van accommodaties in Namibië is niet aangepast aan de grote vraag in deze periode, waardoor vroeg boeken in deze periode vereist is (dit geld overigens ook voor de Kerstperiode).

Ook in de Namibische zomer kun je het land bezoeken. De temperatuur kan overdag dan wel behoorlijk oplopen (tot flink boven de 35°C). Je heb er echter minder last van omdat het een droge warmte is – gelukkig zijn de huurauto’s, campers en 4x4’s van airconditioning voorzien – dat geld echter niet voor alle accommodaties!

Namibië is een droog land met een gemiddelde neerslag van slechts 270 mm. De meeste neerslag in de kustgebieden is in de vorm van mist die vanaf de Atlantische Oceaan een aantal kilometers het land in beweegt totdat de hitte van het binnenland de mist doet optrekken. De regen die er valt, valt over het algemeen in de zomer. De gebieden met de hoogste regenval zijn geconcentreerd in het uiterste noordoosten vanaf Rundu in de Kavango regio tot Katima Mulilo in het oostelijke deel van de Caprivi regio.