Duiken met krokodillen

Zuid-Afrika heeft een rijk aanbod aan wildlife, maar voor de echte thrillseaker is er nu weer iets totaal nieuws; kooiduiken met krokodillen! Het is de nieuwste atractie van de Cango Wildlife Ranch in Oudshoorn. Dit park heeft nogal een kunstmatige uitstraling. Bij de entree krijg je het idee in een of ander groot pretpark te zijn beland. Toch leeft hier een enorme hoeveelheid wilde cheeta's en andere grote katten zoals leeuwen, puma's en Bengaalse tijgers. Het park heeft ook internationale bekendheid voor haar inzet en bescherming van bedreigde diersoorten. Voor een paar extra rands mag je de cheeta's zelfs aaien. De opbrengst gaat naar de Cheetah Conservation Foundation.

In de kooi

Veel spannender zijn natuurlijk de beesten die geen hoog aaibaarheidsgehalte hebben. In de Cango Wildlife Ranch leven bijvoorbeeld meer dan 400 krokodillen en alligators. Deze niet al te aantrekkelijke beesten worden hier gekweekt en zelfs wereldwijd geëxporteerd. En nu heb je de kans ze van heel dichtbij te zien! Je zit in een grote kooi onder water terwijl de vriendelijke bijters nieuwsgierig rondjes om je kooi heendraaien. Kinderen die zich dapper genoeg voelen en ouder zijn dan twaalf jaar mogen ook in de kooi maar enkel onder begeleiding van een ouder.

Als het kooiduiken je iets te spannend is, kun je de krokodillenvijver ook van bovenaf bekijken. Niet dat dit een gemakkelijke route is. Een wiebelende hangbrug leidt je over de krokodillenkloof terwijl Hannibal, Ma Baker en Sweet Sue je vier meter dieper goed in de gaten houden. Het zijn de drie grootste krokodillen in het park. Als slagroom op het toetje kun je daarna nog een rondje maken in het slangenpark. Hier vind je exemplaren uit de hele wereld. Zo hebben ze een 4 m lange Burmese Python en de kleine (slechts 40 cm), maar dodelijke Copperhead Viper.

Vriendelijke beesten

Behalve grote roofdieren heeft de Cango Wildlife Ranch ook een paar vriendelijke beesten zoals kangoeroes, verschillende felgekleurde papegaaien, Taiwanese varkentjes en de actieve spotted-necked otters. Voor kinderen is er een waterspeeltuin met waterkanonnen, waterjets en klimwanden en een kinderboerderij.

De Cango Wildlife Ranch is een veel bezochte attractie op de Garden Route. Het park ligt op 3 km van het plaatsje Oudshoorn op de route naar Schoemanshoek (R328). Ondanks een verwoestende vloedgolf in oktober 2006, is er in december een prachtig vernieuwd deel van het park geopend.

Laatste update: 16 November 2009