Route 62

De Afrikaanse tegenhanger van Route 66 heet Route 62. Route 62 is niet enkel de langste wijnroute van de wereld maar ook een van de meest geliefde backpacktochten van het land. De oorspronkelijk alternatieve route voor de N2 loopt helemaal van Cape Town tot Port Elisabeth. De tocht voert je onder andere door wijnvelden, de Klein Karoo, kronkelende bergpassen en de ruige Baviaanskloof. Route 62 kun je volgen met de auto, per bus, per motor, een 4x4, of mountainbike. De wegen zijn goed en verhard. Enkel voor de optionele route door de Baviaanskloof en de toegangsroute tot de Gamkaskloof is een 4x4 vereist.

Als je wilt kun je Route 62 in één dag uitrijden maar dat zou zonde zijn. Je passeert namelijk een groot aantal mooie plaatsen en natuurparken en gezellige, soms excentrieke steden die stuk voor stuk wel een bezoekje waard zijn. Trouwens, je reist hier door het warmste gedeelte van Zuid-Afrika, dus haasten heeft absoluut geen zin.

De Western Cape is bekend om haar wijngebieden. Met Route 62 kom je vanzelf bij een aantal van de meest bekende wijnkelders en landerijen als Paarl, Wellington, Tulbagh, Worcester, Breedekloof en Robertson. De cultuurzoeker kan in deze karakteristieke wijnsteden zijn hart ophalen met de aparte koloniale architectuur en musea zoals het Kleinplasie Boerderijmuseum net buiten Worcester. Dit is een compleet nagebouwde boerderij uit de 18e eeuw waar je wel enkele uren zoet mee bent.

Zowel Paarl als Wellington kunnen zich meten aan dé grote wijnstad van Zuid-Afrika Stellenbosch, maar ze zijn een stuk minder toeristisch. In Paarl liggen het Paarl Museum en de Drakenstein gevangenis waar Nelson Mandela de laatste twee jaar van zijn gevangenschap doorbracht. (dus niet op Robbeneiland). De gevangenis is helaas nog steeds in gebruik dus je moet je troosten met een kijkje van buitenaf.

Wil je de glooiende wijnvelden van Paarl eens van bovenaf bewonderen, kun je hier een tocht maken in een luchtballon. Wellington ligt in een prachtige vallei aan de voet van de Groenberg, langs de oevers van de Kromme rivier. Deze stad is niet enkel en alleen bekend om haar wijn maar ook om de olijven, dus laat de smaakpupillen hun werk maar doen. Maak een tour langs wijnboerderijen maar bezoek ook de olijvengaarden en kaasboeren. Ze zijn hier maar al te bereid om je een rondleiding te geven en je te laten proeven van al dat lekkers. Soms moet je hiervoor wel op voorhand een afspraak maken.

En ben je de wijngebieden even zat, stop dan eens bij een van de vele botanische tuinen zoals die in de Klein Karoo of Soekershof. Ben je meer op zoek naar een beetje actie, dan kun je ook aan een kano-expeditie meedoen, een stevige hiketocht of een excursie te paard maken.

De beroemde Garden Route sluit naadloos aan op Route 62. En laat je ook zeker verleiden tot een van de alternatieve routes, want hierdoor kom je vaak bij kleinere plaatsen die heel verrassend zijn.

Zie ook: www.route62.co.za