Drakensbergen

De Drakensbergen, die ongeveer 4 000 m hoog zijn, is een van de mooiste natuurgebieden van Zuid-Afrika en staat op de Unesco World Heritage lijst. Hier liggen natuurwonderen als het Amphitheatre, Cathedral Peak en het Giant’s Castle plateau. Dit park beslaat meerdere game reserves, state forests en natuurparken zoals het Royal Natal National Park, Giant’s Castle Nature Reserve, en het Cobham State Forest. De Drakensbergen vormen de grootste bergketen van Zuid-Afrika. Het park beslaat maar liefst 243.000 ha en herbergt vele soorten indrukwekkende landschappen. Dramatische bergpieken worden afgewisseld met gigantische open vlaktes, verborgen valleien, bizarre rotsformaties, zandstenen kliffen, graslanden, bossen en kristalheldere rivieren. Er leven vele soorten (inheemse) dieren als elanden, kraanvogels, ganetkatten en lammergieren. Bovendien bevinden zich in het uKhahlamba-Drakensberg Park maar liefst 30.000 rotsschilderingen op 520 plekken. Het park heeft daarmee het meest aantal van deze schilderingen van de wereld.

De basis van de berg was oorspronkelijk een deel van het supercontinent Gondwanaland dat ongeveer 300 tot 100 miljoen jaar geleden uiteen viel om de nieuwe continenten, zoals Afrika, Antarctica, India en Zuid-Amerika te vormen. De vorming van de continenten nam miljoenen jaren in beslag en werd vergezeld door opstuwing, breuken, afsplitsingen en uitgebreide vulkanische uitbarstingen. Het land van het hedendaagse KwaZulu-Natal werd vroeger bedekt door een 1 000 m dikke laag lava. Toen deze massa stolde, drukte de zware granieten stenen op de lagen van zandsteen eronder. Vanwege het hoge reliëf en de daarmee gepaard gaande steile hellingen naar de Indische Oceaan, ontstond er veel erosie. Alluviale stroompjes en rivieren deponeerden puin onderaan de glooiingen en droegen het fijnere materiaal weg. De ruige steile bergwanden van de Drakensbergen werden zodoende gevormd door miljoenen jaren van erosie.

Geniet van de frisse berglucht en het wandel paradijs dat deze bergen bieden!