Kruger National Park

Dit park ligt in het oosten van Zuid-Afrika tegen de grens met Zimbabwe en Mozambique in de provincies Mpumalanga en Limpopo. In het begin van 1890 sprak Paul Kruger, de toenmalige president van de Transvaal Republiek, zijn zorgen uit over het behoud van de natuur en vooral ook de wilde dieren.

Hoewel men in die tijd de jacht belangrijker vond dan het behoud van flora en fauna, kreeg Kruger het toch voor elkaar om 4600 km te laten verklaren tot beschermd gebied. In de 20ste eeuw zijn hier verschillende stukken land en boerderijen aan toegevoegd. Nu is het Kruger National Park met 19 685 km het grootste en bekendste game reserve in Zuid-Afrika, met de grootste verscheidenheid aan wilde dieren van Afrika. De 'Big 5' (leeuw, luipaard, olifant, buffel en neushoorn), zijn er zeker te vinden. Het park is bijna 350 km lang en heeft een gemiddelde breedte van 60 km. Het Kruger National Park biedt 2 000 km aan wegen en 4x4 routes aan en 23 kampen met accommodaties van eenvoudig tot luxe. Er zijn verschillende toegangshekken: Malelane en Crocodile Bridge aan de zuidkant, het Numbihek, Paul Krugerhek en Phabenihek bereikbaar vanuit Hazyview, Orpenhek vanuit Phalaborwa, en Punda Maria- en Pafurihek in het noorden van het park. Sinds mei 2002 is het Kruger National Park onderdeel van het 35 000 km grote Greater Limpopo Transfrontier Park, waar het Coutada 16 Reserve in Mozambique en het Gonarezhou Reserve in Zimbabwe deel van uitmaken. De bedoeling is om het wild in een 'grenzeloos' Reserve (Tranfsfrontier Park) te laten leven. Giryondo hek verschaft sinds enige jaren direct toegang tot Mozambique.

Verder is er in en om het park nog meer te zien. In het westen grenst het reservaat aan verschillende grote privé reserves. In de buurt van Pafuri bevindt zich een aantal historische overblijfselen, de ruïnes van Thulamela. In Skukuza is het Campbell Hut Museum, waar je een gerestaureerde hut kunt bekijken, en de Stevenson Hamilton Memorial Library. Tevens zijn er in de verschillende kampen die zich in het Kruger National Park bevinden lokale musea.
In het Kruger National Park gelden strenge regels voor de toeristen. Je mag de auto alleen verlaten op plaatsen waar dat is toegestaan. De deuren van je auto moeten ten allen tijde gesloten blijven en er mogen geen lichaamsdelen via de ramen of het open dak naar buiten steken. Je wordt verwacht met een geldig rijbewijs te rijden en niet onder de invloed te zijn van alcohol. Het voeren van de dieren is strafbaar en je mag geen planten of dieren uit het park meenemen. Er wordt streng gecontroleerd op de naleving van deze regels.
Om zoveel mogelijk te genieten van je verblijf kun je bij de receptie van elk kamp informatie krijgen over de verschillende activiteiten die er beschikbaar zijn. Ook de afstanden binnen het Kruger National Park mag je niet onderschatten: reken op een 20 à 25 km, die je gemiddeld per uur op een rustige manier kunt afleggen.
De volgende snelheidsbeperkingen zijn van toepassing:
50km/h verharde wegen
40km/h zand wegen
In dit gebied komt malaria voor, dus niet vergeten om (aanvullend aan malaria profylaxe) flink anti muggenspul te smeren/spuiten en ’s avonds een lange broek en bloes met lange mauwen te dragen.